党的十八届三中全会《决定》提出，完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化；坚持走中国特色新型城镇化道路，推进以人为核心的城镇化。目前，中国不仅已有超过50%的人口在城市中生产生活，并且仍在以每年一个百分点的速度增长。如何使城市建设得更好，治理得更到位，如何让人民在其中过上更加美好的生活，不仅与城市中所有人的生活息息相关，也与城市中每个人的未来息息相关。

现代政治与传统政治的重要区别之一，就是城市政治的出现和逐步发展。在西方，城市政治已经成为国家政治生活中最基本、最重要、最日常的事情，城市的生存、发展已经影响到国家、社会和公民生活的方方面面。城市已经成为现代政治的一个重要场域。“如果说上个世纪是城市化的世纪，那么21世纪就是城市的世纪。在城市里，人们为生活质量而展开决定性的战斗，战斗的结果则会对地球的环境及人类的关系产生深刻的影响。”世界上人口超大型都市的数量越来越多，世界也正在被超大型都市所支配。可以说，城市这一现代社会综合体的重要性，要求人们在国家治理的层面上予以关注。从整体上解构城市及其发展，从政治上建构城市及其生活，应当成为政治学的新兴领域。

城市政治即政治在城市场域的展现，是有关政治主体围绕城市公共问题的交互关系和政治过程。在中国，城市政治更多指向人们与城市的关系、市民/市民社会和城市政权之间的关系建构或重构。目前，关注的重点是城市公共事务如何处理更为恰当，如何提高城市里每个人的共同生活质量。特别是在中国城市化这一时代背景与国家治理现代化这一政治目标的结合下，对于有关城市政治的理论和实践问题的研究，无论在推动城市自身建设、管理和发展方面，还是在推进国家政治建设、社会文明进程、人的现代化方面，都具有重大的理论和现实意义。

第一，研究城市政治，有助于我们深入理解现代政治的原理和方法，从而助推我国从乡村社会转型为城市社会的革命性进程。无论从政治主体和政治客体，还是从政治环境和运行机制，城市政治显然是不同于传统政治文明的一种政治范式。这一范式是将政治放在经济社会环境和政治体制的复杂性结构等特定的城市背景中加以考察的。乡村的城市化、城市的现代化所产生的政治效应以及政府、公民、社会组织等政治主体在这一进程中的角色变化，将是中国国家治理现代化的一个重要主题。

第二，研究城市政治，有助于我们逐步掌握现代政治的理论和实践，从而自主地引领所在城市的发展并过上更加美好的生活。城市是一个开放型社会，是一个面向未来、面向机会和面向生活的社会综合体。现代城市根本改变了人们的生产生活方式。它使公域与私域分明，私人事务将只限于私人关注，公共事务却更需要公众关怀。而这种关怀需要调动和保护公众的积极性和主动性，不应该只是掌握公权力的少数精英的事情。因此，城市政治关系到生活在城市中的每一个人。

第三，研究城市政治，有助于我们寻求除行政体制改革之外的又一个突破口，从而积极稳妥地促进中国政治建设和改革的伟大进程。实践业已证明，城市本身可以看作是孕育和产生现代政治理念、展示和拓展现代政治运行的一个平台。城市化进程和城市治理本身所产生的大量公共事务，为政府和公众提供了一个现代化的政治场域。而这个场域中可以很好地扩展人们自主治理的意愿、权利和能力，就像关注国家的命运和社会的发展一样，从关心人们共同生活和城市命运的角度，充分展现出以城市发展来促进国家治理现代化的重要性、专业性和创造性，从本质上揭示现代政治的内涵和模式，进一步加速人、制度和社会的现代化。

第四，研究城市政治，有助于我们从新的视角和切入点拓展政治学与行政学的研究领域，进而推动我国政治学和行政学的学科建设。作为现代政治的一个重要场域，我国城市政治研究仍处于起步阶段。从政治学的角度来研究当代中国的城市问题，分析传统政治向现代政治发展的过程中在城市领域发生的变化，考察和评价公众生活与城市政治、城市政治与国家政治的关系，增进人们对城市政治之功能的理解；从以国家政治为主、围绕公权力建构的传统政治学和宏观叙事，转为以公众生活为主、围绕公民权利展开的生活政治学和微观叙事，这在一定程度上意味着中国政治哲学的重构。

总之，中国城市化这一新的时代条件所创造的宏伟进程，为国家治理体系和治理能力现代化提供了重要场域和关键路径。从政治学视角探索城市文明的进步和政治发展的新方向，发现城市发展及城市政治形态之于国家治理现代化的实践意义，将让理论同时富有生动性和行动意义。希望通过城市政治的实践，让政治更贴近大众，让城市更宜于生活，由此达至“城市，让生活更美好”的世博梦想，促进中国国家治理现代化的加速实现。